Seit 1995 findet jährlich der Wettbewerb zum Walter-Gebauer-Keramikpreis statt. Erinnert wird damit an den verdienstvollen Bürgeler Töpfermeister und Keramiklehrer Walter Gebauer (1907–1989). Der einzige mitteldeutsche Wettbewerb dieser Art würdigt Keramiken von hoher handwerklicher und gestalterischer Qualität. Der Preis in Höhe von 1.500 € wird vom Förderkreis Keramik-Museum Bürgel und Dornburger Keramik-Werkstatt e.V. sowie vom Bürgeler Töpfermarkt e.V. unter Vorgabe eines Themas ausgelobt und während des Bürgeler Töpfermarktes vergeben. Gleichzeitig findet eine zweitägige öffentliche Wettbewerbsausstellung aller eingereichten Arbeiten statt. Eine Fachjury würdigt die beste(n) Arbeit(en). Bisher ist es jedes Jahr gelungen, die preisgekrönte Keramik und die mit einer Anerkennung geehrten Wettbewerbsbeiträge für das Keramik-Museum Bürgel zu erwerben. Auf diese Weise ist inzwischen ein eigener Sammlungsbereich für Gegenwartskeramik entstanden. Besucher:innen der Ausstellung haben darüber hinaus die Möglichkeit, den Publikumspreis zu küren. Das Exponat mit den meisten Stimmen wird mit Hilfe von Sponsoren angekauft und anschließend unter jenen Personen verlost, die für diese Arbeit gestimmt haben.